新賽季開打兩周多時間，西部格局讓人有些看不懂。雷霆開局9勝1負一枝獨秀，跟在他們身后的是湖人+馬刺，湖人沒有詹姆斯，反而越打越好，東契奇和里夫斯扛起重擔；馬刺到了年輕人兌現天賦的階段，但文班亞馬連續幾場陷入低迷，他距離真正具備影響力的超巨，還差一層窗戶紙。但更讓人意外的是，獨行俠開局2勝7負西部墊底，無論濃眉是否出場，獨行俠表現都一樣糟糕，進攻已經是歷史級別墊底水準了。快船也陷入泥潭，保羅老了，比爾也回不去了，倫納德受傷+沒時間表，又只剩下哈登，誰讓哈登是勞模呢。

但還有一支球隊，打了半個月，他們坐了一次過山車。還記得上賽季勇士開局9勝2負，一度打到西部第一，但此后直線下滑，最終催生了巴特勒的交易。本賽季類似，勇士開局4勝1負，而且含金量極高，先后掀翻湖人+掘金+灰熊+快船，當外界對勇士重新注入期待時，他們又重摔下來：輸給沒有字母哥的雄鹿，輸給缺少6人輪轉框架的殘陣步行者，艱難擊敗太陽后，又連輸國王和掘金，1勝4負，又跌回人間。從幾個數據看起，勇士本賽季場均得分116.1，聯盟第19位；場均失分116.7，聯盟第16位；攻防效率都在聯盟18名左右，很一般。

問題出在哪里了？首先，當勇士擺出庫里+巴特勒+格林+庫明加+博斯特這套陣容時，百回合能贏對手32分，但他們同時出戰只打了35分鐘；當勇士擺出巴特勒+格林+穆迪+波杰姆斯基+博斯特五人組時，百回合贏對手47.3分，但同時出戰只打了18分鐘！巴特勒+庫里+格林+庫明加四人組，百回合贏對手14.2分，但同時出戰只打了115分鐘，平均每場比賽打11.5分鐘，夠不夠？顯然是不夠的。連輸雄鹿和步行者后，庫里得了重感冒，打太陽帶病堅持34分鐘，拿到28分，但此后打國王和掘金，科爾沒讓他出戰。巴特勒此前遭遇下背部傷勢，打掘金復出。

結果整場比賽下來，31分鐘時間10中5，只拿到16分3籃板3助攻，勇士最終輸25分，巴特勒在場球隊輸了20分。大前提是巴特勒和上賽季季后賽一樣，都是帶傷堅持，他確實很努力，但面對掘金的車輪防守策略，巴特勒撐不住，也有些跑不動。本賽季巴特勒出戰的9場比賽，場均18.7分5.1籃板4.3助攻，這個數據確實非常一般，但這已經是巴特勒在過去幾個賽季常規賽的常態：20分是個檻！巴特勒本賽季在場時，球隊百回合贏對手5.7分；他不在場時，球隊百回合輸對手9.0分，On-Off值是+14.7。

這就體現了他的不可替代性，但問題也在這里，勇士本賽季薪資，庫里拿5961萬，巴特勒5413萬，格林2589萬，庫明加2250萬，這四人幾乎吃下了80%的球隊薪資空間。庫里還有4個月年滿38歲，格林的屬性偏重于防守端，那誰來帶隊常規賽保底？分享兩個數據，巴特勒和庫里同時打了138分鐘，百回合贏對手9.0分；當庫里不在時，球隊百回合輸對手4.2分。發現問題了么？如果庫里能打，巴特勒絕對是一個出色的二當家，他的持球屬性和攻框造殺傷能力，建立在庫里吸引防守的情況下，威懾力十足。

但是，庫里不在怎么辦？隨著年齡增加，庫里傷病只會越來越多，巴特勒拿著聯盟第5的薪資，他理應帶隊保持基本的下限。舉個例子，庫里不在，至少還有50%勝率。不然總不能常規賽和季后賽，全部指望庫里，不現實。上賽季季后賽分區半決賽，當庫里倒下后，勇士四連敗，毫無還手之力，在此期間，巴特勒場均20.3分，做個對比，庫明加場均24.3分。無論庫明加有多少缺點，他能得分，這還是建立在科爾的打壓基礎上。那巴特勒場均不到20分，能給勇士提供怎樣的常規賽下限保障？巴特勒真回不去了，老了。

為什么科爾本賽季給了斯潘塞、理查德、小佩頓甚至戴維斯那么多時間？球隊真缺得分點，死馬當活馬醫！原本應該巴特勒撐起的一部分，反而成了缺陷。庫明加也好，波杰姆斯基也罷，年輕人有缺點，他們拿多少錢？那勇士如果庫里+巴特勒輪流傷病成為常態，他們本賽季的競爭力在哪？巴特勒也確實盡力了，畢竟歲月不饒人，9個月前那份2年1.1億的超級頂薪合同，巴特勒拿的沒問題，但勇士管理層自己堵死了未來的后路，確實在拖累球隊。